¿Se puede ver la luz infrarroja?

Según Science Daily, cualquier libro de texto de ciencia probablemente escribiría que los humanos no pueden verLuz infrarroja...Luz invisibleComo los rayos X, las ondas de radio y las ondas de luz infrarroja caen fuera del espectro visible. Recientemente, los científicos han descubierto que bajo ciertas circunstancias, el ojo humano puede percibir la luz infrarroja.

Potente láser infrarrojo libera ondas de luz invisibles para el ojo humano

El uso de células de la retina en ratones y humanos, así como potentes láseres que emiten pulsos de luz infrarroja, los investigadores encontraron que los fotorreceptores en la retina a veces reciben un golpe de energía infrarroja cuando el láser pulsa a alta velocidad. Cuando esto sucede, el ojo humano es capaz de detectar la luz que se encuentra fuera del rango visible. "Usando estos resultados experimentales, estamos tratando de desarrollar una nueva herramienta que permita a los médicos no solo examinar los ojos, pero también estimular partes específicas de la retina para determinar si la retina está funcionando correctamente, y esperamos que este hallazgo eventualmente conduzca a algunas aplicaciones prácticas", dijeron los investigadores. Aplicación ".

La investigación comenzó cuando algunos científicos del Grupo de Investigación informaron haber visto destellos verdes ocasionales mientras trabajaban con láseres infrarrojos. A diferencia de los punteros láser utilizados en las salas de conferencias y los juguetes, los poderosos láseres infrarrojos utilizados por los científicos emiten ondas de luz invisibles para el ojo humano. Los investigadores revisaron la literatura científica y volvieron a revisar los informes de ver luz infrarroja. Repitieron los experimentos que supuestamente vieron luz infrarroja y analizaron la luz emitida por diferentes láseres para investigar por qué y cómo la luz infrarroja a veces se hacía visible. Los experimentos con pulsos de láser que enviaban el mismo número de fotones pero con diferentes duraciones mostraron que cuanto más corto era el pulso, más probable era que se viera. Aunque los intervalos entre pulsos son tan cortos que no pueden ser detectados a simple vista, la presencia de estos pulsos es importante para que el ojo humano vea esta luz invisible.

¿Por qué se puede ver la luz invisible?

Generalmente, después de que los fotones son absorbidos por la retina, esta última crea una molécula llamada fotopigmento y comienza el proceso de conversión de la luz en visión. En la visión estándar, cada uno de los numerosos fotopigmentos absorbe un fotón. La gran cantidad de fotones empaquetados en pulsos cortos de láseres de pulso superior hace posible que un solo pigmento absorba dos fotones a la vez, Y la energía combinada de los dos fotones es suficiente para activar el pigmento, lo que permite a los investigadores ver la Luz normalmente invisible. El espectro visible incluye ondas de luz con longitudes de onda entre 400 y 720 nanómetros, pero si un par de fotones de 1.000 nanómetros de largo golpean una molécula de pigmento en la retina en rápida sucesión, la energía entregada por esos fotones es la misma que un solo impacto de un fotón de longitud de onda de 500 nanómetros. Se produce la misma cantidad de energía, y eso está justo en el espectro visible, por lo que las personas pueden ver luz invisible.

Aunque los investigadores son los primeros en informar que el ojo es capaz de detectar la luz invisible a través de este mecanismo, hacer que las cosas sean visibles con láseres menos potentes no tiene precedentes. La microscopía de dos fotones, por ejemplo, utiliza luz láser para detectar moléculas fluorescentes en las profundidades del tejido. Los investigadores dicen que ya están estudiando cómo aplicar el enfoque de dos moleculares a un nuevo tipo de oftalmoscopio que ayudará a los médicos a examinar el interior del ojo de un paciente. Al hacer brillar un láser pulsado por infrarrojos en el ojo de un paciente, los médicos pueden estimular partes de la retina para comprender la estructura y la función del ojo tanto en los ojos sanos como en aquellos con enfermedades de la retina como la degeneración macular.